Arduino Pro Mini

今週の「武蔵野電波のプロトタイパーズ」では，素の AVR ATmega を使って Arduino のスケッチを動かす方法について触れていた。 Arduino はそれなりの値段なので（一般的な Duemilanove で 3,200 円ほど），これを裸の AVR で代用することができれば，作品一つ辺りのコストをだいぶ抑えることができる（例えば ATmega168 なら 400 円で入手可能）。

ただ，裸の AVR を使うとなると， Arduino を使うのに対して少し手間が増えるし，いくつかの不安要素を新たに抱えることにもなってしまう。慣れればなんてことはないのかもしれないけれど……

「Arduino を使いつつも，なるべくコストは抑えたい」という場合には， Arduino Pro を使うという手がある。 Arduino Pro は通常の Arduino と比較して， USB インターフェースが省かれていたり，各種のコネクターが取り付けられていない等の違いがあるが，基本的には Arduino として使うことができるようになっている。価格は 2,000 円ほど。

Arduino Pro のバリエーションとして Arduino Pro Mini というのも存在する。これは，ハードウェアのスペックとしては Arduino Pro とほぼ同じで，それが必要最低限の面積に凝縮して実装されている。サイズが非常に小さいため，何か小さな仕掛けを作りたい場合などに重宝する。 2,100 円ほどで入手可能。

ただ一点気をつけなければいけないのは，最近の Arduino Pro Mini には ATmega168 を積んだバージョンと， ATmega328 を積んだバージョンの二種類が存在するということ。それぞれ， Arduino 環境の Tools - Board メニューから適切なモデルを選択してやらないと，プログラムをロードすることができない。僕はマルツで買った Pro Mini が ATmega168 だったので，ずっと 168 の方を選択して作業していたら，スイッチサイエンスで買った方は ATmega328 だったことに気付かず，プログラムがロードできないという現象に長い時間悩むことになってしまった……

上の写真でも，左側にあるのは ATmega328 版で，右側にあるのは ATmega168 版だったりする。外見上の違いはほとんど無く，よく目を凝らしてチップ上の印刷を読まないと，どちらがどちらだか分からない。